延安杨家岭讲话，即毛泽东在1942年5月中国共产党中央委员会在延安召开的文艺座谈会上的讲话，其主要内容可以概括为以下几个方面：
一、引言部分
毛泽东首先指出，这次座谈会的目的主要是和文艺界的同志们交换意见，帮助文艺工作者获得正确的认识，以便使文艺很好地成为整个革命机器的一个组成部分，作为团结人民、教育人民、打击敌人、消灭敌人的有力的武器。他强调，我们的文学艺术都是为人民大众的，首先是为工农兵的，为工农兵而创作，为工农兵所利用的。
二、文艺工作者的立场问题
毛泽东认为，我们是站在无产阶级的和人民大众的立场上。对于共产党员来说，也就是要站在党的立场上，而不能站到资产阶级的立场上或别的什么立场上。他还提到，过去艺术界中存在着的许多缺点，根源就在于作者的立场不是在工农兵方面，而是在封建贵族地主资产阶级方面；作者的思想感情不是工农兵的思想感情，而是从封建统治阶级那里继承下来的非人民大众的思想感情。
三、文艺工作的服务对象问题
毛泽东明确指出，为什么人的问题，是一个根本的问题，原则的问题。我们的文学艺术都是为人民大众的，首先是为工农兵的，为工农兵而创作，为工农兵所利用的。他强调，必须和新的群众的时代相结合，必须把普及工作提高一步，把提高工作也同时看作是普及工作，看作是在全体人民群众中的普及工作。
四、文艺批评的标准问题
毛泽东提出，政治标准放在第一位，艺术标准放在第二位的政治和艺术统一的标准。他以鲁迅的作品为例，说明革命的政治内容和完美的艺术形式的统一，思想性和艺术性的统一。他指出，任何阶级社会中的任何阶级，总是以政治标准放在第一位，以艺术标准放在第二位的。
五、结论部分
最后，毛泽东总结道，有出息的文学家艺术家，必须到群众中去，必须长期地无条件地全心全意地到工农兵群众中去，到火热的斗争中去，到唯一的最广大最丰富的源泉中去，观察、体验、研究、分析一切人，一切阶级，一切群众，一切生动的生活形式和斗争形式，一切文学和艺术的原始材料，然后才有可能进入创作过程。
综上所述，延安杨家岭讲话是毛泽东关于中国文艺发展方向的重要论述，它为中国文艺的发展指明了方向，奠定了坚实的基础。
