说明文是一种以说明为主要表达方式的文章体裁，对客观事物做出说明或对抽象事理的阐释，使人们对事物的形态、构造、性质、种类、成因、功能、关系或对事理的概念、特点、来源、演变、异同等能有科学的认识。为了更有效地传达信息，说明文通常会采用多种说明方法。以下是几种常见的说明方法：
- 举例子：通过列举有代表性的、恰当的事例来说明事物或事理的方法。所举例子要通俗易懂，有代表性。如《向沙漠进军》一文中，就举出了新疆和内蒙古沙荒区治沙成功的事例，说明“沙漠是可以征服的”。运用举事例的说明方法说明事物或事理，一要注意例子的代表性，二要注意例子的适量性。
- 作引用：为了使说明的内容更充实具体，更具说服力，可以引用一些文献资料、名人名言、俗语谚语等。引资料的范围很广，可以是经典著作、名家名言、公式定律、典故谚语等。作用为使文章更具说服力。体现说明文语言的准确性。引用古诗：使说明文更具诗情画意 。引用故事使文章具有趣味性。如《中国石拱桥》一文，就引用了唐朝张嘉贞的话，说明赵州桥的设计和施工巧妙绝伦。
- 作比较：将两种类别相同或不同的事物、现象加以比较来说明事物特征的说明方法。作用是突出强调事物的某种特征。在作比较的时候，可以是同类相比，也可以是异类相比，可以对事物进行“横比”，也可以对事物进行“纵比”。如《雄伟的人民大会堂》一文中，为了说明宴会厅的建筑面积，作者运用了作比较的方法：“有五千个席位的宴会厅又是另一番景象。它的面积有七千平方米，比一个足球场还大，设计的精巧也是罕见的。”
- 列数字：为了使所要说明的事物具体化，还可以采用列数字的方法，以便读者理解。需要注意的是，引用的数字，一定要准确无误，不准确的数字绝对不能用，即使是估计的数字也要有可靠的根据，并力求近似。如《死海不死》一文中说明死海的长、宽、深的文字。《雄伟的人民大会堂》一文中，也用一系列数字来说明庄严的人民大会堂是首都最宏伟的建筑之一。
- 分类别：将被说明的对象，按照一定的标准划分成不同的类别，一类一类地加以说明的方法。分类别的作用是能条理清楚地说明事物的特征或事理。运用分类别这种方法要注意分类的标准，一次分类只能用同一个标准，不能同时用两个或两个以上的标准进行分类。如《看云识天气》一文中就根据不同形态的云和不同颜色的云，将它们分成八类，来说明对天气的认识和总结出来的经验。
- 打比方：利用两种不同事物之间的相似之处作比较，以突出事物的形状特点，增强说明的形象性和生动性的说明方法叫做打比方。说明文中的打比方的说明方法，同修辞格上的比喻还有联想是一致的。不同的是，比喻修辞有本体、喻体和比喻词；而说明多用明喻和暗喻，不用比喻词，列出本体和喻体即可。打比方可以使被说明对象形象可感。如《中国石拱桥》中“石拱桥的桥洞成弧形，就像虹。”《核舟记》“盖简桃核修狭者为之。嘻，技亦灵怪矣哉！”前者把弧形的桥洞比作虹，形象地描绘了石拱桥的形式优美；后者反映制作工艺的高超奇妙。
- 摹状貌：为了使被说明对象更形象、具体，可以进行状貌摹写，这种说明方法叫摹（mó）状貌。注意不要同修辞格中的描写混为一谈。摹状貌与描写的区别在于：一是在于说明文体裁中，二是描摹更加逼真。如《核舟记》中描述船头三人“中峨冠而多髯者为东坡”便是摹状貌。
- 下定义：用简明的语言、科学的术语对某一概念的本质特征作规定性的说明叫下定义。下定义能准确揭示事物的本质。其作用是科学准确地解释说明对象的内涵，使说明更严密。也可以通过下定义区分容易混淆的概念。如下面《统筹方法》一段中给的三个定义：“统筹方法，是一种安排工作进程的数学方法。”“华罗庚教授所说的统筹方法，主要是应用一种数学方法来合理安排和规划一个大型建设工程项目的各个部分和各道工序的先后次序及衔接关系。”“统筹方法所安排的工程，是一环扣一环的，前面的事没有做完，后面的工作就不能开始进行。”这三个都是关于统筹方法的定义，但各有侧重，反映了作者对统筹方法这一概念的逐步深化的认识过程。
- 作诠释：从一个侧面，在事物的某一个特点或在某一范围内的具体现象出发，就事物的某一个方面或某些方面的特征和功用进行具体解说的方法称为诠释法。诠释法在科技说明文中的运用较多。它从一般到个别展开思考，有助于读者了解抽象的、深奥的道理，使
