颐和园位于北京西北郊海淀区，距北京城区15千米。是利用昆明湖、万寿山为基址，以杭州西湖风景为蓝本，汲取江南园林的某些设计手法和意境而建成的一座大型天然山水园，也是保存得最完整的一座行宫御苑，占地约290公顷。颐和园是我国现存规模最大，保存最完整的皇家园林，为中国四大名园之一。1961 年 3 月 4 日，颐和园被公布为第一批全国重点文物保护单位，1998年11月被评为世界自然文化遗产。 颐和园亭台、长廊、殿堂、庙宇和小桥等人工景观与自然山峦和开阔的湖面相互和谐、艺术地融为一体，整个园林艺术构思巧妙，是集中国园林建筑艺术之大成的杰作，在中外园林艺术史上地位显著。
