世界第一架喷气式战斗机是由德国科学家冯•奥亨于1939年研制出的He-178型飞机。最早投入批量生产并被部队采用的喷气式战斗机是英国的“流星”式战斗机和德国的梅塞施密特Me-262型战斗机。Me-262的速度比当时所有活塞式战斗机都要快。1943年，希特勒观看了这种飞机表演后说：“我们总算有了可以用于闪电作战的轰炸机了！”不知出于什么原因，希特勒坚决不同意将它作为战斗机使用。直到1944年秋天，纳粹战败在即，Me-262才作为战斗机投入使用。Me-262取得了辉煌的战绩，但它却不能挽回大势已去的纳粹败局。
